เงินปันผล (Dividend) หมายถึงการที่บริษัทแบ่งจ่ายเงินสดจากกำไรให้แก่ผู้ถือหุ้นในรูปแบบเงินปันผล โดยปกติบริษัทจะเป็นผู้ตัดสินใจว่าจะจ่ายเงินปันผลหรือไม่ รวมถึงจำนวนเงินและสัดส่วนของเงินปันผล โดยพิจารณาจากผลกำไรเมื่อสิ้นสุดปีบัญชีแต่ละปี วัตถุประสงค์ของการจ่ายเงินปันผลคือการคืนกำไรส่วนหนึ่งของบริษัทให้แก่ผู้ถือหุ้นในรูปแบบเงินสด เพื่อเป็นผลตอบแทนจากการลงทุน

เงินปันผลพิเศษ (Special Dividend) หมายถึงเงินปันผลเพิ่มเติมที่บริษัทจ่ายให้แก่ผู้ถือหุ้นเป็นก้อนเดียว (lump sum) เนื่องจากเหตุผลพิเศษบางประการ นอกเหนือจากเงินปันผลตามปกติ เงินปันผลประเภทนี้มักไม่เป็นประจำและจำนวนเงินอาจมีมูลค่าสูง โดยปกติบริษัทจะตัดสินใจแจกจ่ายผลประโยชน์เหล่านี้อย่างเหมาะสมภายใต้สถานการณ์เฉพาะ เช่น การขายสินทรัพย์ การได้รับกำไรที่ผิดปกติ หรือการมีเงินสดสำรองส่วนเกิน